Mit dem Programmshift werden Blende und Verschlusszeit, welche die Programmautomatik ermittelt hat, gegenläufig verstellt, so dass die Lichtmenge, die auf den Bildsensor-Chip (z. B. Foveon-Chip) gelangt, konstant bleibt. Wenn Sie beispielsweise eine kleinere Blendenöffnung einstellen, wird automatisch die Belichtungszeit verlängert.